很快，阿森纳将参加联赛杯16强的比赛，主场迎战同为英超的布莱顿。目前，阿森纳是英超领头羊，比第二名的伯恩茅斯多出4分，比卫冕冠军利物浦多出7分，欧冠是5支全胜球队之一，有望争夺前八名。因此，不少声音认为，无论是英超还是欧冠，阿森纳都是冠军的头号热门，曼联名宿鲁尼甚至宣称，如果阿森纳不能夺冠的话，阿尔特塔就应该离开球队。自从马丁内利最后时刻追平曼城之后，阿森纳已经在各项赛事取得7连胜，追平了利物浦本赛季创下的连胜纪录。同时，最近4场英超也全部获胜，包括击败水晶宫、富勒姆、西汉姆和纽卡斯尔。要知道，上赛季，阿森纳面对这四个对手2平2负，只得2分，本赛季4场全胜12分，足足多出了10分。显然，这个进步是巨大的，一举奠定了积分榜的领先优势。不仅如此，新赛季的13场比赛中，阿森纳只有3个失球，分别被利物浦、曼城和纽卡斯尔各打进一球，换来仅有2场无法取胜的结果。换言之，只要不失球，阿森纳就一定能够获得比赛的胜利。自然而然，在英超官方的零封数据统计中，拉亚以6次零失球的数据，在金手套的奖项中暂时领先，排在第二名是纽卡斯尔的波普。由于表现出色，分析认为，阿森纳暗藏了五大队长级别球员，是其中一个关键因素。厄德高是正队长，阿尔特塔在赛季之初透露，这是队内队长投票中，以绝对优势胜出的。赖斯虽然无法成为队长，但是在英格兰代表队中，曾经短暂佩戴队长的袖标，这是继20年前的坎贝尔之后，再次有阿森纳球员，可以成为英格兰的队长。如果厄德高没有出场，萨卡可担任场上队长，也许大家没有预料到，萨卡的认可度有多高，未来也有可能成为英格兰和阿森纳的双料队长。梅里诺虽然不是绝对的主力，但是跟后方核心的加布里埃尔一起，都是球队深受欢迎的人物，加布里埃尔出场稳定，不时会戴上队长袖标，是英超目前进球最多的后卫之一。除此之外，备受好评的廷伯也有极强的竞争力，只是受伤过多，影响力略为收敛。阿森纳至少有5名领袖级的球员，足以带动整支球队，逆境中可以奋勇向前，顺境中可以所向披靡，大大增强了团队的凝聚力，朝着冠军的目标，不断迈进。有鉴于此，曼联名宿鲁尼稍早前表示，阿森纳这个赛季，没有任何借口失去冠军，如果还是无法夺冠的话，阿尔特塔就应该离开球队。对于这番言论，阿森纳名宿保罗·默森很快进行反驳，人们都忘记了，几年前的阿森纳只是陪跑者，根本没有机会赢下冠军。可是现在呢，阿尔特塔组建了一支强大的团队，甚至说，每个位置都有两名出色的球员。默森补充说道，至于比赛失利，原因可能是复杂的，需要看看具体的情况，也许出现一张红牌，也许门将出错，这些都是输球的方式。不得不说，阿森纳名宿还是极力维护自己的球队，不像曼联的名宿，习惯于展开各种批评，导致阿莫林也不得不出面高呼，不要那么苛刻。起码，曼联在联赛杯已经出局，阿森纳很快就要开始比赛。作为对手，布莱顿算是“锄强扶弱”的典型代表，仅有的三场英超胜利，分别击败曼城、切尔西和纽卡斯尔，都是参加欧冠的球队，其余6场非平则负，即使面对垫底的狼队，也慷慨送出了一分。相信，阿森纳在联赛杯可能会有一些轮换，切不能太大意。

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